Dat is nog het ergste: tekst van een ander. Een rake uitspraak overnemen, oké. Wat goede tips van een ander die jouw tekst onderbouwen, dat kan ook nog door de beugel. Maar botweg kopiëren wat een ander al eens schreef, echt dat gaat er bij mij niet in.

Als je wat te melden hebt, wees dan authentiek. Kom met je eigen inzichten. Verkondig een standpunt. Laat jezelf zien en zorg dat ik echt wat van je leer.

En wil je toch iets van een ander doorgeven, zorg dan dat je me overtuigt dat het de moeite waard is. En gebruik een link of geef een verwijzing. Klaar! Dan ga ik zelf wel kijken bij de bron.

Neem me serieus, kom niet met jatwerk. Val op door iets nieuws toe te voegen. Want anders ben ik weg en kom ik nooit meer terug op je site. Zo werkt internet. Aanbod genoeg. Voortjakkeren op die snelweg. Ik wil niet opgehouden worden door banaal kopieerwerk. De vaart erin. Doorklikken en nieuwe dingen lezen. Maar wel de goede dingen.

Amerikaans onderzoek naar het kijkgedrag van bezoekers van nieuwssites heeft dit aangetoond.

Het is een onderzoek uit 2004, maar de resultaten zijn ook nu nog geldig.

Eyetrack III onderzoek

In 2004 onderzochten het Poynter Institute, het Estlow Center for Journalism & New Media en Eyetools de manier waarop lezers nieuwssites bekijken. Dit was het Eyetrack III onderzoek.

Eyetracking is een techniek om vast te stellen waar iemand precies naar kijkt bij het bezoeken van een website. En hoe lang hij kijkt. Bij eyetrack onderzoek worden de fixaties van het oog van de proefpersonen zichtbaar gemaakt.

In het Eyetrack III onderzoek werd voor een groot aantal aspecten van webpagina’s onderzocht hoe het kijkgedrag van bezoekers was. Eén van die aspecten was de lay-out van webpagina’s.

De onderzoekers deden een interessante ontdekking over de lengte van alinea’s in teksten op nieuwssites. De ogen van de proefpersonen stonden langer stil bij de korte alinea’s dan bij grotere tekstblokken. Het kijkgedrag van de proefpersonen werd blijkbaar beïnvloed door de lengte van de alinea’s in de webtekst.

Webteksten met korte alinea’s kregen meer aandacht dan die met lange alinea’s. En alinea’s die uit 1, hooguit 2 regels bestonden, werden het  allerbest gelezen. Artikelen met veel van zulke ultrakorte alinea’s kregen 2 keer zoveel aandacht als artikelen met langere alinea’s.

Conclusie: Ultrakorte alinea’s bevorderen het kijken en lezen sterk.

Ultrakorte alinea’s

Hoe komt het dat ultrakorte alinea’s meer aandacht krijgen dan lange?

Omdat ze het lezen van de tekst veel makkelijker maken.

Op internet moet je steeds rekening houden met het beeldscherm en met het leesgedrag van bezoekers. Op papier varieert de lengte van alinea’s vaak tussen de 5 en 10 regels. Voor webteksten is dat veel te veel. Lange alinea’s in webtekst staan bekend als baksteentekst. Op een beeldscherm leest dat heel vervelend. De meeste bezoekers slaan zulke teksten meteen over.

Alinea’s in teksten voor het web moet je kort houden. Een goede maat is 4 tot 5 regels. En klaarblijkelijk werken ultrakorte tekstblokken nog beter. Ultrakorte tekstblokken zorgen vanzelf ook voor veel witruimte. En veel wit mag, dat raad ik je zelfs aan. Veel wit zorgt voor rust. Ook dat maakt het lezen van beeldschermtekst makkelijker.

Vanwege het leesgedrag op internet is makkelijk lezen belangrijk. Dat leesgedrag is vluchtig. Bezoekers van het web zijn haastig. Een tekst die erg veel leeswerk vraagt, ontmoedigt de lezer.

Relevant voor nieuwssites en blogs

Het Eyetrack III onderzoek is geen diepgravend onderzoek. Er waren slechts 46 proefpersonen bij betrokken. Bovendien richtte het onderzoek zich op nieuwssites. Daardoor zijn de resultaten van dit onderzoek niet relevant voor alle soorten websites. Maar de resultaten zijn zeker relevant voor nieuwssites en blogs.

Want voor dit soort sites is het van belang dat ze makkelijk lezen waardoor snel duidelijk wordt waarover het gaat. Korte alinea’s helpen dan geweldig.

En is de interesse van de lezer eenmaal gewekt in het nieuws- of het blogonderwerp, dan speurt hij wel verder. Je kunt hem dan meer informatie geven door te linken naar andere pagina’s van je site. Bijvoorbeeld naar je productpagina’s met uitgebreide informatie. Daar zijn wat langere tekstblokken geen probleem. De bezoekers van deze pagina’s willen immers alles weten over een onderwerp. Dus die lezen heus wel.

Ik krijg nog wel eens vragen over de ideale lengte van een tekst voor het web.

Mijn antwoord is simpel: de ideale lengte bestaat niet.

Soms is een korte tekst doeltreffend en soms boek je veel meer resultaat met een lange tekst.

Op internet kom je vaak de opvatting tegen dat je webteksten kort moeten houden. Bezoekers op internet zouden geen zin hebben in lezen en bij veel tekst snel doorklikken naar een andere pagina.

Maar is dat wel waar?

Een lange webtekst of toch maar kort?

Een lange webtekst kan heel effectief zijn.

Over het algemeen kun je zeggen dat een lange webtekst zinvol is, als je bezoekers kunt verwachten die veel van het onderwerp willen weten.

Dat is vaak het geval als je op je site kennis deelt. Als volledigheid belangrijk is, ontkom je meestal niet aan lange webtekst. Zoals op Kennislink.nl

Ook bij de verkoop van dure of ingewikkelde producten is veel informatieve tekst vaak nuttig. De ervaring leert dat dat een positief effect heeft op het koopgedrag van de bezoekers.

Over een dure aankoop beslissen de meeste mensen immers niet zomaar. Van dat product willen ze eerst alles weten. Een leerzame blogpost hierover vind je op Visual Website Optimizer.

De productpagina van Apple’s iPad is een goed voorbeeld van een lange lap tekst die veel bezoekers echt wel gaan lezen. Deze bezoekers hebben veel vragen, zeker als het potentiële kopers zijn.  Ze zijn dan ook best bereid om alles te lezen.

En een deel van hen raakt daardoor zo verlekkerd op die iPad dat het echte kopers worden.

Kassa!

Een lange webtekst is hier een uitstekend verkoopinstrument dat een fantastische conversie oplevert.

Lange webtekst werkt ook voor jouw business

Lange webtekst werkt niet alleen bij Apple of Kennislink.  Ook de kleine ondernemer kan ermee scoren.

Belangrijk is natuurlijk dat de tekst de bezoeker boeit. Beter: dat hij informatie krijgt die zijn probleem oplost. Of dat nu een dienst is die jij kunt leveren, of een product of dat het kennis is die je deelt. Dat maakt niet uit.

Mijn conclusie is dat het een mythe is dat je op internet altijd kort en bondig moet zijn.

Veel informatie over je product of dienst kan bezoekers ook over de streep trekken om te doen wat jij uiteindelijk wilt.

Namelijk jouw catalogus bestellen, jouw dienst of product afnemen, jouw nieuwsbrief aanvragen. Ga maar door!

Maar hou je tekst kort als het om eenvoudige dingen gaat. Bijvoorbeeld goedkope producten in je webshop. Een bezoeker heeft dan in het algemeen minder denktijd nodig voor zijn aankoopbeslissing. En dan is zijn behoefte aan informatie vaak ook kleiner.

Het is snel, goedkoop en overal beschikbaar. En dat is goed te merken. Overal zie je mensen in de weer met smartphone of iPad.

Ik had dorst. Dus ik bestelde koffie en schoof aan bij twee Zweden. Allebei druk bezig met een iPad.

Met een schuin oog keek ik mee. Niet zo netjes natuurlijk, maar ik ben nieuwsgierig en ook maar een mens. Meelezen kon ik trouwens toch niet. Iets viel me op.

Ze gingen snel van pagina naar pagina. Klikten meer door dan dat ze ergens bleven hangen.

Vonden ze niet wat ze zochten? Sprak de tekst niet aan? Wat was hier aan de hand?

Webteksten lezen

Je leest nu deze tekst. Doe je dat net zo als bij een boek of de krant? Nee toch!

Het begint al bij dat beeldscherm. Zo lekker leest dat niet.

En wat doe je hier eigenlijk op deze site? Zoek je informatie? Wil je vermaakt worden?

De meeste mensen zoeken informatie. Die willen ze snel vinden.

En dat is belangrijk: een tekst op internet moet makkelijk lezen en informatie moet je snel vinden.

Leest de tekst moeilijk en vind je niet wat je zoekt, dan ben je toch weg. Hup, door naar een andere site waar je beter bediend wordt. Want er is toch een overdaad beschikbaar.

Dat is precies wat ik naast me zag gebeuren. Mijn Zweedse buren keken snel door een pagina heen: even scannen. Ving die niet meteen hun aandacht, dan waren ze alweer weg.

Lezers op internet zijn haastige bezoekers.

Haastige bezoekers

Wie zijn zij eigenlijk, die haastige bezoekers?

Soms weet je dat, meestal niet. En dat is een groot probleem. Want als je het niet weet, hoe stem je je tekst dan af op de bezoeker?

Dat is lastig, maar je bent niet helemaal verloren. Want we weten wel hoe mensen met teksten op internet omgaan. En elke bezoeker heeft ook motieven om op internet rond te kijken.

De een zoekt informatie, de ander vermaak en weer een ander contact. Zorg dat je weet wat jouw potentiële bezoekers zoeken.

Is dat informatie. Zorg dan dat ze die snel voorgeschoteld krijgen. Is het vermaak, zorg dan meteen voor vermaak. Want lezers van webteksten zijn ongeduldig.

Zien ze niet snel wat ze zoeken, dan zappen ze alweer verder. Nog sneller dan bij tv.

Daarom zijn ook visuele elementen in je tekst belangrijk.  Zoals koppen, vette tekst en afbeeldingen.

Want lezers op internet scannen de tekst om snel een indruk te krijgen, net zoals je de koppen van de krant even snel doorneemt.

Webtekst moet dus ook scanbaar zijn.

Webteksten schrijven

Zijn we er nu?

Nee!

De lezer moet ook nog verleid worden om verder te lezen. Dat lukt niet met een saaie tekst. Je houdt een bezoeker wel vast met een tekst die hem raakt. Met een tekst die hem bij de strot grijpt, die hem overtuigt.

Webschrijven is de bezoeker op zijn wenken bedienen en hem raken. Niet keihard raken, maar met gevoel. Geef hem zo’n goed gevoel dat hij bij je wil blijven, dat hij niet meer weg wil.

Ben je tot hier gekomen, laat het mij dan even weten. Want dan heb ik je geraakt en op je wenken bediend.